長曽祢虎徹は興里と銘する越前の甲冑師であったが、承応から明暦頃の五十歳位の時に江戸に出て刀鍛冶に転じ、入道して古鉄、後に虎徹(乕徹)と切り、生涯この銘を用いている。作刀の師と目される和泉守兼重との縁故から試刀家山野勘十郎永久と浅からぬ間柄となり、その教えを採り入れて切れ味を第一義とする鍛法の究明に精進し、遂には清冽に冴えた地鉄に凛々たる焼き入れの、華実兼備の名刀の鍛造に成功した。